Ellsworth Kelly

June 3, 2020 Zoé Schreiber

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Ellsworth Kelly, Curved Red on Blue, oil on canvas, 105 1/4 x 84 3/8in, 1963

La courbe tracée en rouge sur le fond bleu du tableau rappelle celle d’un point d’interrogation. Serait-elle le présage d’un retour, quand bien même timide, à notre “vie d’avant”?

Ellsworth Kelly, Blue and Yellow and Red-Orange, 1965

Ellsworth Kelly, High Yellow, 1960

Ellsworth Kelly, Study for Rebound, 1955

Ellsworth Kelly, Lemon, 1964-65

Peintre américain majeur, Ellsworth Kelly (1923-2015) fait vibrer les couleurs dans ses abstractions géométriques épurées et rigoureuses. Rien n’est aussi simple qu’il n’y paraît de prime abord dans ses “shaped canvas”, dans ses panneaux monochromes, ses collages et ses dessins. Fasciné par les différentes étapes qui mènent à la perception, il nous livre des expériences sensorielles. Ses compositions s’inspirent de l’observation du réel. L’artiste isole des fragments et des détails (l’ombre d’une fenêtre, le porche d’une église, le bord d’un trottoir…) et les transpose sur ses toiles. Il accentue les contours, synthétise les volumes et purifie les formes. Équilibre et harmonie caractérisent les multiples configurations de carrés, d’ellipses, de diagonales et de cercles qu’il offre à notre regard. Comme il l’explique: “Je crois que si l’on cesse de penser et qu’on regarde simplement les choses avec ses yeux, au bout du compte tout devient abstrait.”

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Gordon Parks

June 2, 2020 Zoé Schreiber

Le slogan cristallise les frustrations. Les manifestants immortalisés par Gordon Parks dénoncent l’impunité de la police et le racisme systémique de la justice américaine. Dans un climat de tension extrême où certains genoux à terre sont plus répréhensibles que d’autres, on ne peut que se remémorer les mots de Martin Luther King qui appelait les émeutes “le langage de ceux qui ne sont pas entendus.”

Gordon Parks, American Gothic / Ella Watson, Washington, D.C., 1942

Gordon Parks, Department Store, Mobile, Alabama, 1956

Gordon Parks, Untitled, Harlem, New York, 1963

Premier afro-américain à travailler pour le magazine Life et la revue Vogue, le photojournaliste et cinéaste Gordon Parks (1912-2006) raconte, par le biais de ses photos et de ses reportages, l’évolution de la société américaine. Il porte son regard sur les faits divers mais s'intéresse aussi à la haute-couture, au cinema et au monde de l'art. Ses mots d’ordre: informer, expliquer, émouvoir et convaincre. Au cours de ses 60 années de carrière, il met un point d’honneur à documenter les luttes de l’Amérique noire et révèle la ségrégation et les préjugés qui gangrènent son pays. “J’ai utilisé mon appareil photo comme une arme contre tout ce qui me dégoûte aux Etats-Unis, la pauvreté, le racisme, et la discrimination.”

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Joel Shapiro

May 29, 2020 Zoé Schreiber

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Joel Shapiro, Untitled, sculpture, wood and casein, 48.6x39.4x38.1cm, 2015. Courtesy

La silhouette anthropomorphe verte semble sur le point de s’élancer sur la piste de danse et d’ouvrir le bal. Réduite à sa plus simple expression, le mouvement qu’elle nous donne à voir éveille en nous l’espoir de lendemains qui chantent.

Joel Shapiro, Untitled, 1973-74

Joel Shapiro, Untitled (House), 1985-86

Joel Shapiro, Untitled, 2017-2019

Joel Shapiro, Untitled, 2000

Le sculpteur américain Joel Shapiro (1941-) utilise tant le bois, le plâtre que le bronze dans son travail. Affilié au minimalisme à ses débuts, il interroge la perception des objets et leur rapport à l’espace. À la lisière entre l’abstraction et la figuration, il commence par représenter en format miniature des meubles et des maisons qu’il pose à même le sol et qu’il déploie dans le lieu d’exposition. Il propose ensuite des assemblages de poutrelles aux couleurs vives et joyeuses qu’il imbrique les unes dans les autres tel un jeu de construction. Les figures humanoïdes créées rappellent des danseurs dont les pirouettes semblent défier la gravité. “Mes sculptures ne revendiquent pas autre chose que leur statut d’objet occupant l’espace. Elles nous interpellent et nous invitent à répondre à la question: l’espace existe-t-il et comment le saisir?”

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Nina Chanel Abney

May 28, 2020 Zoé Schreiber

Les personnages qui figurent sur le tableau haut en couleur de l’artiste américaine Nina Chanel Abney ravivent le souvenir de bandes dessinées satiriques. Pourtant, à y regarder de plus près, la violence est sous-jacente dans les deux cases qu’elle juxtapose et les injonctions qui accompagnent les dessins naïfs décrivent l’arrestation musclée d’hommes noirs par des policiers blancs. Cette œuvre dénonce des événements qui se rejouent périodiquement aux États-Unis. Elle est plus que jamais d’actualité dans un climat de tensions raciales exacerbées par les récentes bavures policières.

Nina Chanel Abney, Untitled, 2018

Nina Chanel Abney, YO 123, 2015

Nina Chanel Abney, Untitled (Coney Art Walls), 2016

Nina Chanel Abney (1982-) pose son regard incisif sur les paradoxes qui caractérisent la société américaine contemporaine. Rien n’est jamais tout noir ni tout blanc et ses peintures et fresques murales, au ton faussement enjoué, s’attaquent aux abus de pouvoir et aux injustices mais aussi aux questions de genre et d’identité. Aplats de couleurs vives, silhouettes schématisées, émoticônes et mots issus de la culture pop et hip hop saturent ses compositions. Son objectif: “déstabiliser, mais de manière positive”. Comme elle l’explique: “mon travail est facile à avaler, mais difficile à digérer”.

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