Nikki Maloof Sardines, oil on canvas, 45.7 × 61 cm, 2020.
Image courtesy the artist, Perrotin, Nino Mier, Sorry We’re Closed, Jack Hanley
« La vie est comme une boîte de sardines; nous en cherchons tous la clé. » — Alan Bennett
Dans ses peintures et dessins récents, l’artiste américaine Nikki Maloof (1985-) fait la part belle à la cuisine et à l’art de la table et fait ressortir, du huit-clos de la sphère domestique, une atmosphère grinçante tintée d’humour noir. Si animaux et aliments peuplent ses compositions, les motifs qui ornent les surfaces des meubles, des napes et des plans de travail font eux aussi figure de protagonistes. Couteaux aiguisés, casseroles qui mijotent et poissons découpés en morceaux harponnent notre regard… Son imagination nourrit son univers pictural où le symbolisme des objets fait surgir, de façon latente, la psychologie humaine. Pour citer Bernard Loiseau: « La Cuisine, c'est l'envers du décor, là où s'activent les hommes et femmes pour le plaisir des autres… »
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